Die Versorgung der Kriegsgefangenen war durch zahllose Vorschriften und Erlasse gere­gelt, die Ausstattung der Unterkünfte, Kleidung, Ernährung und Gesundheitsversorgung betrafen. Trotzdem fehlten in einigen Lagern die grundlegendsten Dinge - ein Eßnapf, ein Löffel oder Heizung. Mancherorts konnten sich die Betroffenen mit Holzabfällen selbst behelfen. Im Stalag in Trier wurde zeitweise sogar Kinderspielzeug gebastelt und gegen Nahrungsmittel oder Tabak eingetauscht. Je nach Herkunft der Kriegsgefangenen unterschied sich die Zuteilung von Kleidung und Bezahlung. Der Lohn, den die Arbeitgeber zahlen mussten, wurde zum Großteil an die Wehrmacht überwiesen. Die Kriegsgefangenen selbst erhielten eine Art Taschen­geld, das kaum für Tabak ausreichte. Sogar die Nahrungsmittelrationen orientierten sich an den Kriterien der Rassenpolitik. Unzureichend war die Ernährung besonders dort, wo die Kriegsgefangenen in großen Lagern untergebracht waren und mit Andauern des Krieges verschärfte sich die Situation. Hunger war ständiger Begleiter all derjenigen unter ihnen, denen der Schutz des Genfer Abkommens versagt wurde und die daher keine Zusatznah­rung durch das Rote Kreuz erhielten. Im Jahr 1944 wurde - z.B. in den Stalags Forbach und Trier - „zur Hebung der Gesundheit und Leistung“ die Rationen der am schlechtesten ernährten Gefangenen angehoben. Zu den Stalags gehörten dürftig ausgerüstete Lazarettlager. Durch Mangelernährung und unzureichende Hygiene waren die Kriegsgefangenen sehr anfällig für alle typischen Mangelerkrankungen, Fleckfieber, Durchfallerkrankungen und Tuberkulose. Viele der Er­krankten starben an diesen Krankheiten.